Bu iki ünlü doğa harikası dev bir göktaşı yüzünden oluşmuş olabilir

Bilim insanlarına göre, Meteor Krateri’ni (Barringer Krateri) oluşturan asteroidin etkisi, Büyük Kanyon’da geçici bir gölün ortaya çıkmasına yol açmış olabilir.

150 ATOM BOMBASI GÜCÜNDE ÇARPMA

Araştırmaya göre 300 bin tonluk nikel-demir bir asteroid, 56 bin yıl önce Colorado Platosu’na saniyede 11 kilometreyi aşan bir hızla çarptı. Bu çarpma, 150’den fazla atom bombasına eşdeğer bir enerji açığa çıkararak ABD’nin en büyük meteor çukurunu oluşturdu.

Yaklaşık 30-50 metre çapında olduğu tahmin edilen göktaşı, 175 milyon ton kayaç ve kumtaşını yerinden sökerek 1,2 kilometre genişliğinde ve 180 metre derinliğinde bir krater yarattı.

Çarpmanın yarattığı 5,4 büyüklüğündeki deprem, 160 kilometre uzaktaki Büyük Kanyon’a saniyeler içinde ulaştı. Bu sarsıntı, Colorado Nehri’nin önünü kapatan büyük bir heyelanı tetikleyerek Nankoweap Kanyonu’nda yaklaşık 80 kilometre uzunluğunda ve 100 metre derinliğinde geçici bir gölün oluşmasına neden olmuş olabilir.

55 BİN YILLIK KANITLAR

Yeni çalışma, 50 yılı aşkın araştırma, uluslararası iş birliği ve gelişmiş tarihlendirme yöntemlerinin bir ürünü. Bilim insanları, Stanton Mağarası’nda nehir seviyesinden 45 metre yukarıda bulunan odun kalıntıları ve göl tortularına odaklandı.

1970’te toplanan odun parçalarının radyokarbon testleri, ilk etapta 44 bin yıllık bir yaş ortaya koymuştu. Yeni analizler ise bu bulguları geliştirdi ve hem odun parçaları hem de tortuların yaklaşık 55 bin 600 yıl önce oluştuğunu gösterdi.

Ayrıca Stanton Mağarası’nın 35 kilometre aşağısında doğal bir setin izlerine rastlandı. Colorado Nehri’nin bu doğal barajı aşmasının bin yıl sürdüğü anlaşılıyor.

“NADİR VE OLAĞANÜSTÜ OLAYLAR”

Çalışmanın ortak yazarı, New Mexico Üniversitesi’nden jeolog Karl Karlstrom, “Meteor çarpması, büyük heyelan, göl tortuları ve yükseklerdeki odun kalıntıları, 55 bin 600 yıl öncesine işaret eden nadir ve olağanüstü olaylar,” dedi.

Araştırmacılar, gölün oluşmasının doğal bir heyelan veya başka bir deprem sonucu da olabileceğini kabul ediyor, ancak bulgular göktaşı çarpmasının ana tetikleyici olduğunu güçlü şekilde destekliyor.