Astreoitte Dünya’da bulunmayan bir mineral keşfedildi

Bilim insanları, Ryugu’dan gelen sadece 5,4 gramlık malzemenin küçük bir bölümünü inceleme şansı buldu. Stony Brook Üniversitesi’nden jeobilimci Paul Northrup liderliğindeki ekip, iki farklı X-ışını görüntüleme tekniği kullanarak tanelerin iç ve dış yapısını zarar vermeden analiz etti.

“Bu tekniklerin güzelliği, örneğin dışını ve içini aynı anda incelerken onu bozmamamız. Özellikle bu kadar nadir ve benzersiz örnekler söz konusu olduğunda çok önemli,” diyen Northrup, yüzlerce araştırmacının bu küçük miktardaki malzemeye erişebilmek için yarıştığını vurguladı.

Dünya’da, Güneş Sistemi’nin ilk dönemlerine ait jeokimyasal kayıtlar gezegenin dinamik yapısı nedeniyle çoktan silinmiş durumda. Ancak karbonlu asteroitler olan Ryugu gibi gök cisimleri, bu sert koşullardan korunarak ilkel yapılarını günümüze taşıyabiliyor.

YAŞAMIN KÖKENİNE DAİR İPUÇLARI

Yapılan incelemelerde tanelerde selenyum, mangan, demir, kükürt, fosfor, silisyum ve kalsiyum gibi elementlere rastlandı. Özellikle fosfor, hem Dünya’daki diş ve kemiklerde bulunan mineral formunda hem de gezegenimizde bulunmayan nadir bir fosfit mineralinde tespit edildi.

2024’te yapılan ek çalışmalarda ise çok daha ilginç bir keşif geldi: Hidrate amonyum magnezyum fosfor (HAMP) adlı yeni bir mineral belirlendi. Bu kristal yapı Dünya’da bulunmuyor; ancak Dünya’daki strüvit mineraline benzer özellikler taşıyor. Strüvit, biyolojik süreçlerle bağlantılı olup bazı böbrek taşlarının da ana bileşenini oluşturuyor.

Florida Üniversitesi’nden astrobiyolog Matthew Pasek, Nature Astronomy dergisinde şu değerlendirmeyi yaptı: “Ryugu örneklerinde HAMP taneciklerinin bulunması, Dünya’daki yaşamın kökeninde uzaydan gelen maddelerin rolünü bir kez daha öne çıkarıyor.”

KOZMİK HAFIZANIN TOZ TANELERİ

Her biri sadece miligram düzeyinde olan bu değerli örnekler, Güneş Sistemi’nin başlangıcındaki kimyasal süreçleri çözmek için eşsiz bir fırsat sunuyor. Bilim insanlarına göre Ryugu’dan gelen bu parçacıklar, yaşamın evrenin başka köşelerinde nasıl ortaya çıkabileceğine dair de ipuçları barındırıyor.