Asteroit kuşağındaki gök cismi yaşam barındırmış olabilir

Arizona State Üniversitesi ve NASA Jet Propulsion Laboratory’den bilim insanlarının yaptığı yeni çalışmaya göre, Ceres yaklaşık 2,5 ila 4 milyar yıl önce yaşam için gerekli koşullara sahipti. Araştırmada, Dawn uzay aracının topladığı veriler kullanılarak gezegenin iç yapısına dair termal ve kimyasal modeller oluşturuldu. Bu modeller, Ceres’in gençlik döneminde çekirdeğinde radyoaktif elementlerin bozunmasıyla ortaya çıkan ısının yüzeyin altında uzun süreli sıcak su rezervuarları yarattığını gösterdi.

Bilim insanlarına göre bu sıcak su, çekirdek ile manto sınırındaki kayalardan yükselen gazlarla karışarak mikrobiyal yaşam için gerekli kimyasal enerjiyi sağlayabilirdi. Araştırmanın başyazarı Samuel W. Courville, “Dünya’da derinlerden gelen sıcak suyun okyanusla karıştığı bölgeler mikroorganizmalar için tam anlamıyla bir ziyafet sunuyor. Ceres’te de benzer bir süreç yaşanmış olabilir” dedi.

TUZ VE ORGANİK MOLEKÜLLER

Dawn’ın daha önceki gözlemleri, Ceres’in yüzeyinde yer alan parlak alanların büyük ölçüde tuz birikintilerinden oluştuğunu ortaya koymuştu. Bu tuzların, yeraltındaki dev su rezervuarlarından yüzeye çıkan sıvıların kalıntıları olduğu düşünülüyor. Ayrıca yapılan başka analizlerde yüzeyde karbon bazlı organik moleküllerin varlığı da tespit edildi.

GEÇMİŞTE YAŞAMA UYGUN, BUGÜN DEĞİL

Bilim insanları, Ceres’in günümüzde iç ısısının yetersiz olması nedeniyle sıvı halde su tutamayacağını belirtiyor. Ancak elde edilen bulgular, yalnızca Ceres’in değil, benzer büyüklükteki birçok gök cisminin de milyarlarca yıl önce yaşam için uygun ortamlar barındırmış olabileceğini gösteriyor.